第185章
第185章
把江柳这边说服，韩璋又悄悄快马加鞭前往军营驻地，与邵老将军一番密谈，得了老将军的支持后，这才开始行动。
他首先找借口，把关押了数日的江家众人放回家。
江家二老素来偏心大房，江大伯夫妻也并非良善之辈。
这几日的牢狱之苦非但没让他们生出敬畏悔过之心，反而将一腔怨气全数迁怒到了逃婚的江柳头上。
回去的当天晚上，带着报复心理的江大伯娘，便迫不及待地对公婆怂恿起来：
“爹娘，若不是柳哥儿不听话逃婚，我们怎么可能撞上知府老爷的车架被关进衙门，吃这些日子的苦头？”
“好在这位知府老爷年轻心软讲道理，事情查清楚就把我们放回来了，否则这次我们不死，也得丢掉半条命！”
“柳哥儿那小贱蹄子，以为狠心划花了自家的脸，就能逃掉这门亲事？做梦！人家刘员外看中的也不过是他生辰八字，那张脸毁了也就毁了，不打紧。既然他敬酒不吃，那就只能请他吃罚酒了！”
“软的不行，就来硬的，直接把他绑了送去刘员外府上，不然再留着这个搅家精，还不知得惹出什么祸事？”
江大伯娘嘴上虽夸着韩璋“年轻心软”，心里却着实怨怪韩璋多管闲事。
堂堂官老爷，多少命案冤情不去审，偏偏来管她们小户人家嫁娶纳妾的私事？
只是这几日的牢饭实在难咽，她是再不敢在明面上对官老爷不敬了。
江家爷奶也同样怨怪江柳，内心巴不得把江柳快点送走，但这几天被关在衙门的经历，也实在让他们害怕了。
所以俩老有些迟疑：“可这样的话，咱们不就真成逼良为妾了吗？那知府老爷会不会再把咱们抓起来？”
“不会的，爹娘，你们放心！”
江大伯娘语气笃定，再接再厉道：“知府老爷贵人事忙，咱们这穷乡僻壤，村里卖儿卖女、典妻换粮的事儿多了去了，以前府衙老爷哪个管过？咱们这回就是倒霉，正正撞到他跟前，纯属碰巧了！”
“实在不行，就拿老二和他媳妇说事儿！柳哥儿最孝顺他爹娘了，看他还敢不敢跑！何况这次若不是二弟夫妻不老实，柳哥儿能逃婚？”
“再说回来，不把柳哥儿送去刘家，那三百多两的债务，咱们家怎么还？难不成真卖田吗？”
江大伯娘一番连分析带怂恿，外加哭穷诉苦。
江家爷奶成功再次被说服。
而这一回，带着任务的江柳在家人再次威逼时，也只是雷声大雨点小的闹了一场，就装作被威胁的模样，在父母的哭声中答应了坐上刘家的纳妾花轿。
等被送到刘员外府上后。
江柳就在韩璋暗中安排的人帮助下，从刘府跌跌撞撞逃出来，嘴里喊着：“青天大老爷，救命啊！草民有天大冤情，求青天大老爷做主！”
然后在百姓们好奇的围观跟随下，满身是血来到衙门，敲响了伸冤鼓。
“咚咚咚——”
伸冤鼓响，百姓围观，衙门升堂。
韩璋身着官服坐在最上方，神情严肃重拍惊堂木：“下跪何人？有何冤情要诉？从实速速讲来！”
江柳也不含糊，立刻重重磕头，额头撞击地面发出沉闷的响声，声音哀戚讲述：
“回……回青天大老爷的话，草民江柳，是城郊江家村人，今年十六。”
“前些日子，家中堂兄在城里醉花楼与友人吃酒，因口角与人争执起来，一时昏头，失手将对方打伤。那伤者家势大，硬是逼着赔三百多两银子……”
他哽咽着，断断续续将家中如何凑钱、如何借贷无门、如何被债主逼上门的经过简单说了一遍。
“草民家中世代耕种，不过是普通庄户人家，便是砸锅卖铁，也凑不出这许多银子啊！家中无法，最后商议下只能将草民嫁送城中刘员外为妾，用聘银抵债……”
“可谁知今日入府后，草民竟意外偷听到刘员外与人商议，说此次草民家中祸事，皆因有人想霸占我江家田产，官贵勾结，逼我江家沦落佃奴！”
“且这种事情他们已经不是第一次做了，近年城外好几个村子，那些因赌债、酒债、货债被逼得卖儿鬻女、典当田产的，大半都是他们在背后推动，账本上记得清清楚楚！！”
“草民心中惶恐……又见那桌上摊着一本厚厚的蓝皮账簿，心知这就是证据，索性便趁着他们不慎之时，冲进去抢了账本，拼死从后园翻墙逃了出来……”
“这账本上，记满了他们害人的黑账！求青天大老爷明察秋毫，查清刘家等人罪行，为我江家、为那些被他们害得家破人亡的苦主们做主啊！”
说罢，江柳呈上带血的账本。
而这年头，谁家在乡下还没个亲戚？谁家逢年过节回村，又没听过村里、族里谁家男人不争气，在外面闯了祸连累全家？
此言一出，堂外围观的百姓顿时哗然。
“天哪！我就说前头王家村那十几户人家，怎么一夜之间田都没了，全成了刘员外家的佃奴！原来根子在这儿！”
“可不是嘛！俺们村李老四去年也是莫名欠了一屁股债，最后把闺女田地卖了才抵债，也成了咱们村张员外家的佃奴，现在想来，怕也是这帮龟孙设的局！”
“我们村的吴老头一家，也是这样成了郑员外家的佃奴……”
“听说刘员外徐师爷家的亲戚，张员外是杨通判的亲家，郑员外是周同知的连襟……”
“这哪是员外，分明是活阎王啊！官贵一家，这是要把咱庄稼人的骨头熬油啊！”
“嘘，小点声！那些可都是衙门的官员……”
百姓们嘴上说着小声，但其实声音老大，议论杨通判等人时，连带看韩璋的眼神都不对了。
其实这些猫腻，很多聪明的百姓早就看出来了，可官商勾结、官贵勾结，普通百姓人微言轻，谁也不敢乱说话。
但现在不一样了。
有人直接大张旗鼓敲了府衙的伸冤鼓，消息几乎传遍了整个郡城，无数百姓都围了过来。
倘若府衙不给大家一个交代，那就要引起民愤了！
“肃静！”
韩璋敲下惊堂木，暂时压住府衙门口的声音，这才目光严肃看向江柳，朗声道：
“江柳，你方才所言，以及你所呈上的这本账册，本官自会详加核查。然公堂之上，状告朝廷命官，尤其是指控侵占田产、逼良为娼这般重罪，需有确凿实证。”
“你所言若有半字虚妄，便是诬告，按律反坐，罪加一等，你可明白？”
江柳以头磕地，悲凄道：“草民明白！草民所言句句属实，愿以性命担保！这账本便是铁证，请大人详查其中所记年月、银钱、田亩、人名！”
“好。”
韩璋微微颔首，神色不变，随即沉声下令：“来人！速去将刘员外、徐师爷、杨通判、周同知……一干人等宣上堂来对质。”
“其余差役，即刻分头前往醉花楼、四象赌坊、杨大人府上、周大人别院……及账册所涉各处，仔细搜查，不得遗漏任何证物！”
衙差们轰然应诺，迅速四散而去。
还在争夺权利的杨通判等人，完全没想到竟然有人敢当众状告他们，等被带上公堂的时候，几人脸色难看，自然是矢口否认。
“大人明鉴！草民不过是按规矩纳一房妾室，何来侵占田产之说？这江家哥儿分明是江家自愿送来抵债的，有契约为凭！其中曲折，草民实在不知啊……”
“我等为官多年，兢兢业业，虽无彪炳功绩，亦有勤勉苦劳，岂会做出此等罔顾国法、荼毒百姓之事？此子信口雌黄，其心可诛！”
“今日之事，依下官看，定是这江家子不愿履约抵债，又或是……受了某些居心叵测之人的蛊惑怂恿，意图构陷朝廷命官，扰乱云阳府治！”
说到‘受人蛊惑’之时，杨通判三人目光都看向了韩璋。
事到如今，他们哪里还看不明白？这江柳不过一介草民，若无倚仗，怎敢如此？
分明就是韩璋借题发挥，设下的一个局，要将他们三人连同其党羽一网打尽，彻底夺回知府权柄！
只是……他们有些想不通。
韩璋出身寒门，即便祖上曾是兖州韩氏，可家族早已败落，前些日子虽聚拢了些零散族人，也不过是勉力支撑的门面罢了。
对方到底是怎么有胆子，竟敢如此不留余地，同时对上他们三位盘踞本地多年的地头蛇？
“杨大人、周大人、徐师爷……诸位稍安勿躁。”
面对汹汹指责与暗示，韩璋神色依旧平静，不疾不徐地开口，声音清晰地传遍公堂内外：
“此案牵涉朝廷命官与地方豪绅，事关国法纲纪、百姓生计，非同小可。如今有苦主鸣冤，有物证呈堂，更有全城百姓亲眼见证，本官身为云阳知府，自当秉公处理，彻查到底。”
“诸位方才所言，亦不无道理。然空口无凭，这账册是真是假，指控是虚是实，岂能仅凭口舌之争断定？”
“本官已派遣可靠差役前往查证搜检，待他们归来，各方证据汇聚一堂，真相自可见分晓。”
“届时清者自清浊者自浊，本官定会依律断案，绝不偏私。”
韩璋不慌不忙道。
但杨通判三人哪能不急？
这事儿明摆着就是韩璋的拖延之计！
等他派去的人查证回来，手里拿着的，还不知会是些什么确凿证据！到时罪名坐实，他们便是砧板上的鱼肉。
杨通判再也按捺不住，声色俱厉道：
“韩大人，你身为一方知府，朝廷四品大员，岂可听信一面之词，仅凭一个来历不明的账本，就要搜查朝廷命官的府邸宅院？”
“此例一开，云阳府上下官员岂不人人自危，衙门威严何存？你这分明是借题发挥，行排除异己之实！”
周同知也急道：“韩大人，莫要忘了，你我是同朝为官，虽有品级高低，亦是同僚。你今日如此鲁莽行事，罔顾程序，将同僚视若罪犯般搜查拘问，置朝廷法度于何地？置同僚情谊于何地？”
徐师爷也点头道：“此事若传回京城，御史台诸位大人的案头，怕是顷刻间便要堆满弹劾你的奏章了！”
三人一唱一和，着急地明里暗里威胁。
可惜，韩璋压根不跟他们争论，只让人把衙门口守好，不让他们离开公堂，大义凛然道：
“本官虽是知府命官，可更是云阳百姓的父母官，百姓无知不通律法，只知衙门敲鼓能够伸冤。”
“这位小哥儿如此满身血污前来状告，本官岂能将人关押慢慢查处？非常之时当行非常之事。”
“再者，几位大人既然口口声声为国为民，自诩问心无愧，那又何需惧怕本官派遣衙差入府搜查？”