第29章
第29章
次日兰茉将从殿晖这里打听来的消息, 走来黛梦馆告诉燕恪。“母子”二人坐在卧房榻上，却将门帘子高高挂起，支使童碧搬根圆凳坐在帘下望风。
燕恪闷头盘算苏殿晖那番话, 苏观这宗买卖要花费约莫十三万本钱。
兰茉从那头凑来脑袋, “我听说二房有十万私财，二太太还有两万嫁妆, 不过她肯定是不愿给二老爷使的, 下剩的本钱，二老爷只能自己想法。”
苏观能想出什么法？只怕和燕恪料想一样，得在染坊公账上私自挪用。只要这买卖血本无归, 老太爷必会怒中加怒, 认定苏观不成器，织造坊那产业，将来如何还肯放心交给他？
燕恪面上微笑，对兰茉另眼相看, “崔妈妈好本事啊，连二房有多少私财都打听出来了。”
兰茉不高兴道：“别这样叫我, 从前的老黄历了，还是叫我‘娘’好了。”
燕恪冷笑，真能蹬鼻子上脸。
兰茉见他不肯屈尊, 心里嘀咕，要是早些生养, 也未必不能生下他这么大个儿子。面上笑道：“那你叫我崔姨好了, 显得亲热些。”
既然迫不得已上了一条贼船, 燕恪也只好认了，虽说她在这家里只是个小妾身份，可人却比童碧机敏许多, 又会来事，苏殿晖还拿她当“亲姨母”，总归是人多势足。
再斜眼看童碧，好样的，竟在帘子底下打起瞌睡来。失策失策，叫她望风，不如就叫人进来明着听。
岂不知童碧这人，人家说话她不一定听得清，可对那些鬼鬼祟祟的动静如同猫拿耗子，格外敏锐。
她倏地一个激灵醒了瞌睡，定神须臾，将圆凳搬回榻前，“春喜要出门去。”
燕恪扭头朝西厢一望，果见春喜开门出来，拂了拂头发，在廊庑底下交代梅儿小楼两句，便绕廊出了院门。
近来她往金粉斋去的遭数益发多起来，燕恪揣测，多半是因为苏文甫暗中结识童碧之事，陈茜儿使她盯得紧了些。
打探“奸情”还不怕，就怕她这一紧，看出点别的什么苗头来。
果然如他所料，春喜自从告诉三太太那日在柳月斋的所见所闻，得三太太的赏钱便翻了番，因此一有风吹草动，便来告诉。
管它是不是要紧消息，反正三太太如今格外重视这三奶奶的动向，不论禀个什么，都有钱拿。
“三个人这时候正坐在屋里悄悄说话，把我们三个丫鬟都支使出来，好像在商议什么要紧事。”
依常眼看，母子媳妇三人散了丫头亲亲近近说话也没什么奇怪。就算说什么要紧话，也无非事关宴章的前程。他近日不是辞官不做了嚜，想谋份事业做，也无可厚非。
茜儿倒不在意这些家财上的纷争，一心只记挂丈夫文甫，“近来三奶奶可私下里再见过老爷？”
反问得春喜一懵，“三老爷不是到江浦县去了么？”
这不过他的说辞，自从那日茜儿婉转问及他与新来的三奶奶见没见过面，文甫会其意思，便借口往江浦县去，索性搬去庆安街茶庄后房里住了几日，避开不与三奶奶碰面，免得她刨根究底起来，宅子里生闲话。
哼，原来他也知道和侄儿媳妇私下会面不妥当。不过听春喜的意思，好像近日果然两个人没见面。
她将一根金簪斜在脸边，轻轻挑动唇笑一笑，“老爷事情多，才懒得管家里这些鸡毛蒜皮的小事。那三奶奶呢，就没向你们打听打听三老爷的事？”
“没听她问过。”春喜摇摇头，一念动，又添一句，“倒是成日把三老爷送的那把扇子摇在手里，三老爷送的那长命锁，也日日挂在脖子上。”
茜儿眼一冷，簪子还没插去头上，先丢回妆奁里，凳上回过身来，“这三奶奶也太不讲规矩了，你将那扇子的事去回大太太，别牵扯三老爷，就说她外头得的，不知哪个男人送她的。”
春喜拿了赏钱，便又往穆晚云屋里去了。
这头童碧还在寻思，自己耳朵虽长，可长此以往也不是办法，梅儿小楼两个无心尚不怕，春喜却是个有心的，就怕提防不住。
一念及此，同燕恪道：“你不是说要设法把春喜从咱们这院里赶出去么，怎么还没个主意？”
兰茉一听要赶春喜，生怕赶到她那头去，忙在果碟里扯了颗葡萄奉给燕恪，“苏家的规矩，姨娘只许使一个丫头，我那头可是有柳枣了。”
燕恪眉上攒愁，闷不做声。
童碧半晌等不到他答话，早是个不耐烦，一巴掌拍在他腿上，“我耳朵再好，可我心眼大啊！我早晚防不住春喜！”
她总算对自己有个精准的认识，燕恪颇感欣慰。
他在水晶果碟里摘了颗葡萄塞进她嘴里，“别闹，我已想定一个主意了。”顺便斜兰茉一眼，“放心，不会送去你屋里。”
兰茉大松口气，“那就好，我成天在柳枣跟前装瞎子险些没累死，再添个人，我怕我装不住。再说柳枣虽然勤快麻利，心思却同这媳妇一般粗，要是有这春喜，我可招架不住。”
童碧直把兰茉狠剜一眼，“你这黑心虔婆！前头把我哄得团团转，这会又来说我！”
兰茉忙笑，“我是夸你耿直爽快呢，不像他们，满肚子的坏心眼。”
燕恪给她二人闹得脑仁疼，起身走开，“不过我这主意，还得崔姨你帮忙才使得。”
兰茉又忙转着眼对他一片背脊笑，“乐意效力！你说，我总听你吩咐就是了。”
“不是什么难事，春喜明是大太太安插过来的，私下却又受着三太太的好处，大太太最恨吃里扒外的人，只要您暗示一下太太，春喜近来有了银子替她哥哥还赌债，太太心里自然就能猜个七.八分。”
兰茉恨不能将一个脑袋都点下来，“交给我你只管放心，我保管太太听了单对这春喜起疑心，不对咱们起疑心。”
老鸨嘛，挑拨离间最有一手，还有这副讨好的嘴脸，看得童碧心内叹服，连声咂舌，“崔姨，您这般会巴结，当初怎么会落得吃官司？”
兰茉嗔笑，“这叫识时务，要不是会巴结，只怕这会还在盐场没放出来呢。”
燕恪还在那头盘算，就怕穆晚云不过教训春喜一顿就完事，毕竟眼下哪里再去找个机警丫头放在这院里当眼线？
这苏家大宅虽大，却是人才凋敝，连童碧这样的落在这里，也可同那些下人斗上三个来回。
他再一忖度，舒展眉头回过身，“还有件小事得靠三奶奶去办。”
“我？”童碧被陡然点兵，立时散了骨头，一歪把脑袋歪在炕桌上，“这种事就别叫我了，我说话前言不搭后语的。”
上回在穆晚云跟前暗说那黄令安与苏罗香的私情，险些将她八辈子的积攒的细腻心思都耗尽了，再来一回，头发恐怕要掉光！
燕恪却握住她两边胳膊，将她半截身子提得板板正正，毫不吝啬地夸赞，“上回黄令安的事你就说得很不错，再接再厉。那二百两银子，少算你些利钱。”
童碧双眼一瞪，只须臾便泄了气。
罢罢罢，谁叫人家是债主！她这辈子只有人欠她的，她还没欠过人，也不惯欠人！
次日兵分两路，早上兰茉趁吃早饭，待要往穆晚云耳根子边吹风，没承想晚云趁吃完饭，倒先赶了房里下人，刮着茶碗道：“我听说三奶奶手里有把价值不菲的扇子，却不是家里的东西，也不是外头买的，是人送的。奇怪了，三奶奶嫁来南京，既没有亲友，也没熟人，谁会送她？”
兰茉先发了蒙，随即一想，童碧手里是常摇着把好扇子，她先前没大留心，听意思难道这扇子里还有隐情？
兵来将挡水来土掩，兰茉摸得茶碗嗤嗤磕磕响，吵得穆晚云狠瞪了她一眼。
瞪就瞪，反正她“不放眼里”，仍做出副小妾的谦恭态度，抿唇微笑，“媳妇在南京城有熟人呐，不是那叶家小姐嚜，前头还为叶家小姐打了许家表少爷一顿呢。”
穆晚云适才想起这桩事，也许是叶家送的也未可知，偏那春喜拿这种小事也当件正经事来回。
兰茉又道：“我听殿晖说，二太太为媳妇打了许常林的事，至今还过不去。听见宴章辞了官，又怕老太爷病好了归家，使宴章去帮着管染坊的事，所以常向黛梦馆的丫鬟东问西问的，想挑宴章个错处，到时候好告诉老太爷。”
这倒是二太太的做派，晚云鄙薄笑道：“她能挑什么错，她舍不得赏钱，各院的丫鬟自然是向着各院的主子，岂会在她跟前说主子不好？”
兰茉捧着茶碗低头，轻言细语，诉说家常，“倒也是，要说大方还属三太太大方。我听说春喜常去给她请安，去了几趟，连哥哥的赌债也还上了。”
轻描淡写两句话，却使晚云蓦地提起神来。险些忘了，这苏家还有位“不争不抢”的病秧子陈茜儿。她不争不抢，可她还有个亲老公呢，保不准见她大房来了个男人，也提起神来了。
兰茉点到即止，再说两句闲话，便抖着细拐自回房去歇，余下就看童碧的本事了。
不过那媳妇心粗嘴拙，可别适得其反。
这边厢午晌一过，童碧硬着头皮满宅里寻苏罗香说话，一行将燕恪教她的话在脑中打了几番草稿。
那些话无非说春喜那丫鬟素日待他如何体贴，如何殷勤，简直超出个下人的本分。她也听出来了，显然是要栽赃春喜对他有非分之想。
当时她便指着燕恪冷笑，“你也太把自己当头蒜了，你以为是个女人就瞧得上你？”
她说这话也有点违心，毕竟他那副皮囊的确很能迷惑人。
燕恪神态轻浮，“你当初不是也瞧上了我么，否则怎会三番四次饶我？”
往事不堪回首，那简直是她姜童碧人生的一大污点，她咬牙道：“我求求你，别再提那段老黄历了，我自己都没脸回想！”
偏兰茉在一旁看热闹不嫌事大，逮准时机便对燕恪一通溜须拍马，“嗳，话不是这么说，依我在风月场中混了一二十年的眼光看，二郎这样的，到行院里头耍乐姑娘们还得倒贴呢。二郎不单模样好，头脑也灵光，不然如何能考中进士？”
童碧当时听得心口犯恶心，眼下想起来，倒也是那么回事，人家五年牢狱也没耽搁学问，照样能高中。
怀着这愤愤不平的心情，终于在醉鱼池畔看见苏罗香。听说她早上出门去了，却没到铺子里，不知哪里耽搁了半晌。回来多半又与穆晚云争执了几句，不在房里歇中觉，偏到这里来逛。
今日偏是个毒日头，她在树荫底下闲步，低着脖子，一把纨扇扣在胸前，满面寂寥无趣的情绪。
童碧略站一站，便赶上去喊她，“大姐姐，原来你在这里，我还到处找你呢。”
罗香一见是她，心内又添堵，脸上恢复了往日的骄矜神态，“是你啊，真难得，你还有事找我？什么要紧的，说吧。”
童碧如临大敌，“这事情我不知除了大姐姐，该和谁商议，和太太姨娘说，只怕小题大做，可又不是什么小事。”
“到底什么事，神神秘秘的，你不说我可走了。”
“大姐姐，我们房里那个春喜，你看她如何，我怎么瞧着她有些别扭呢？”
春喜原是缀红院拨过去的丫鬟，难道这媳妇要找茬挑不是？量她也没那个胆，罗香轻抬着眼，“有什么别扭的，难道是那丫头服侍得不好？”
“哎唷，那实在是服侍得太好了！就是好得，有些过了头。宴章的事她大大小小都打理得妥妥帖帖，宴章的喜好习惯她也知道得一清二楚，连宴章爱看什么书她都认得封皮上的字，宴章吃饭她布菜，宴章伸手她递茶，宴章抬脚她脱靴，宴章打哈欠她递枕头——”
罗香听她列举了一大堆，简直把春喜说成天下一等一勤谨有眼色的丫鬟。这春喜，当初在缀红院的时候可没见她这般能为，换个地方竟变得如此“展才”。
倒别是因为如今的主子是个男人——
可巧童碧问：“大姐姐，这春喜还没定亲吧？”
忽地如石惊澜，罗香禁不住一圈圈多想了去。这春喜今年十.九岁，家中无父无母，只有个好赌的哥哥，哥哥十二.三岁上将她卖入苏家，每月赚着她的月钱吃喝嫖赌，哪有工夫替她张罗亲事？这丫头可别是把念头动到了宴章身上。
她脸色变了又变，神色一定，怒道：“我看她是在做梦！”
言讫转背走了，童碧只看她背影气冲冲，心道还真让燕二那贼狗算准了，苏罗香听见这些话，竟比她这“三奶奶”还显得恼怒。
难不成苏罗香良心发现，对着外人，还真向着她这“弟妹”？她禁不住稍微感动了一下。
哪晓得罗香就是这性子，自己不得出阁，便嫉妒别人做新娘子。尽管春喜即便能称心，也只能做个姨娘，她也不许！
一个丫头，倒叫她如意？她这兄弟娶个三奶奶还不够，还要弄几房姨奶奶不成？简直不成体统！
于是回到缀红院来，就将春喜想扒高做“三姨奶奶”的事告诉她母亲。
晚云一听，连连冷笑，真是个好算计的丫头，受了她的命，却拿陈茜儿的好处替人盯梢不说，还想做姨奶奶，陈茜儿那头八成也答应将来替她筹划这事了，所以她转头替人家去卖命。
她这院里竟出去个忘恩背主的东西，岂能纵她？当即晚云心窍一动，打发了罗香，叫来江婆子，两个人只一时半刻便商议出个打发春喜的妙招。
时隔两日，春喜便被晚云放回家去了，童碧下晌也给晚云叫去告诉，春喜大了，将她许了人，不要她什么身价银子，就放她出去嫁人过日子，往后再替她这里寻个可靠丫头。
一问许的谁，晚云说是从前铺子里那伙计黄令安。
妙啊妙啊，那黄令安想必还在家做梦，盼着苏家禁不住外头流言所扰，招他做个上门女婿呢，谁知穆晚云转头来了个一箭双雕，既打发了春喜，又赏了黄令安一个媳妇，堵上他说东家不仁义的嘴。
童碧兜着下巴回房来和燕恪说，燕恪倒像早有预料一般，半点不惊，仍在小书房内写他的信，“春喜走了，她的缺谁来顶？”
“太太说日后再寻个丫头来，眼下暂叫小楼管院里的事。”
童碧转到案后瞧他写信，瞧得两眼一翻，半个字也不认得，问他写什么，他从容笑道：“你自己看，我又不是不让你看。”
她有理有据地怀疑，他那笑是嘲讽的笑。她情不自禁想念起杜连舟，当初她背那鬼家训闹过那么多笑话，可杜连舟就从不会笑她。
待信写完，燕恪叫来昌誉，命其将信寄去广州府。回头仍盘算起黄令安这事，此事虽给穆晚云平息，可黄令安同苏罗香的流言蜚语到底在外头传了几日，老太爷那头多半已听见些风，败坏家门的事，他老人家岂有不过问的道理？
他心内算准，老太爷撑着一副病身子，这两日也该回家来兴师问罪了。
不出所料，隔日黄昏，童碧吃过早饭正到处逛着消食，逛到柳月斋上头不远那香雪馆，忽见路上有个两鬓斑白衣衫破旧的瘦老头探头探脑，在前头四处瞻望。
别是哪道角门没闩严，摸进来个老叫花，童碧上前搭问：“老头，你是哪里来的？进人家大院里来做什么？”
这老头搔头挠脑，双眼呆迷地望向四周，“这里，像是我家。”
童碧将其由头至脚细细端详，这老头穿着件四处补丁的蟹壳青襕衫，一双破了洞的黑皂靴，乱蓬蓬的头，脸上胡须缭乱，两颊凹陷，眼睛呆迷，就是苏家有年纪的下人也不会是这副打扮。
她信不及，指向前头柳月斋的一片粉墙青瓦，“既是你家，你说那是个什么地方。”
这老头支支吾吾说不清，“我记得，嘶——什么地方来着？”
她浮起个冷笑，好个不要脸的老叫花，做贼做到苏家来了。门房那些小厮也不知干什么吃的，多半只记着赌钱吃酒忘了闩门，叫这么个老贼头摸了进来。
想着，伸手拽这老头膀子，“趁我还没发火，赶紧走，否则打你事小，报官叫衙门拿了你去！”
老头只顾朝后挣，“这里好像是我家——就是我家！”
“你糊弄鬼呢？”童碧反手指着自己的脸，笑道：“家你个鬼！你走不走？”
“这是我家，我凭什么走！”
犟得童碧火气上来，撸起袖管子，一拳朝老头面上砸去。这一拳力道不大，可架不住这老头上了年纪，身子骨支撑不住，仰头便倒在地上，像是磕了后脑勺，蜷在地上抱着脑袋直哎唷。
她只管望着地上冷笑，“老贼头，别想讹我，看你年纪大，我这一拳压根就没使力。”
忽然哪里冒出个小厮急喊：“老太爷！”随即四下里跑来四.五个小厮，嘴里都高呼着“老太爷”。
此起彼伏嚷得童碧心头大震，完了，这是苏家老太爷？难不成有些身份的人都喜欢搞“真人不露相”那一套？
她心恨道：死老头你不早说！
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作者有话说：童碧：马上回房收拾细软跑路！
感谢阅读。