第44章
马蹄声远去，林间复入一片安静，乔禧一时间有些无措，便福了福身，主动开口：“见过王子殿下。”
说着，她垂下眸子，做出必要的恭敬姿态。而至于赫兰桑，大概率是不会理会的，毕竟她眼下一身普通的计数官打扮，实在很难让人多些注意。
思忖间，却有马蹄踩碎枯叶的声音不徐不疾地响起，待走到近前，男人才利落下马。
赫兰桑高她不少，身体也相较中原人更加魁梧，他单手覆于胸口，微微低头，从容地道：“方才无意惊吓，在此问姑娘好。”
乔禧不懂那图人的礼节，更没见过堂堂王子向她行礼的，下意识便要去扶，手伸到一半才发觉不妥，于是又悻悻收回，说：“王子殿下太客气了。”
传言说那图人野蛮粗鲁，如今看来传言不可尽信，无论是赫兰卓还是赫兰桑，虽身居高位，待人却十分温和有礼，端是一副气度不凡的贵族之风。
赫兰桑略一点头，又说：“阿妹的事我已经从陪侍那里知道了，姑娘要是方便的话，能不能带我去阿妹那里看看。”
“王子放心，公主已被陛下带去场外，那里有专门的太医为她诊治。”乔禧道，“王子从此处林口出去，往左约莫几百步便是出口，外面有负责治安的侍卫巡逻，他们会带你过去。”
担心他找不到路，乔禧还特意说得详细了些，见赫兰桑道过谢后重新上马，她才放下心来。只是双脚的腾空感出现得突然，她没忍住发出一声惊叫，转眼间就被男人拎着胳膊放到了马背上。
入眼是男人宽阔的后背，脚下几乎悬空，乔禧惊恐之余只能勉强维持冷静，道：“王子殿下，我就不去了……”
“问别人不如问姑娘来得方便，再说了这里是荒郊野岭，姑娘一个人待着也不安全，不如跟我一道回去。”
解释完这句，纳兰桑便策马如离弦之剑一般冲了出去，还好乔禧有过经验，迅速扶着马鞍稳住了身形。要说那图人有礼是不错，但这未免也太热情了些，还好男人的后背宽大得足够挡风，她才能勉强睁开眼睛。
太医的帐篷设在围场出口不远处，白帐灰顶，帐外立着两名带刀侍卫。赫兰桑翻身下马时动作利落，随即向乔禧伸出一只手。
乔禧犹豫了一瞬，终究不好拂了对方好意，便搭着他的手臂跳下马来，落地后立刻退开两步，拉开了一个合乎礼数的距离。
帐帘掀开，里头药香扑鼻。赫兰卓半靠在榻上，受伤的那条腿平搁着，裤管已被剪开，伤口处覆着浸了药的纱布。太医正躬身在一旁写方子，见到赫兰桑进来，连忙搁笔行礼。
宁珩立在榻边，单手负于身后，听见动静便转过身来。他的目光先落在乔禧身上，上下扫了一遍，确认她无恙之后，才看向赫兰桑。
两个男人对视了一瞬。
须臾，还是赫兰桑率先开口，单手覆胸，微微欠身，行的是那图礼节：“多谢陛下亲自护送阿妹诊治。”
宁珩神色淡然，略一抬手：“王子不必多礼。赫兰公主在朕的围场上受了伤，朕自当负责到底。”
赫兰桑直起身来，面上看不出什么波澜，只道：“陛下有心了。”
他走到榻边，弯腰查看了赫兰卓的伤口，用那图语低声问了几句。赫兰卓摇摇头，答得简短，神色间倒没有太多痛楚，只是眉宇微蹙，似乎还在为方才的事不平。
半刻后，赫兰桑转过身来，面上带着得体的笑意：“阿妹说箭头已经取出来了，并未伤及筋骨，多亏陛下安排得及时。”
宁珩徐徐开口，语气听不出多少情绪：“李太医是太医院资历最老的，公主尽管安心养伤便是，区区箭伤，不出半月便可痊愈。”
赫兰桑点头致谢，随即将目光投向帐外，话锋一转：“那射箭之人，陛下可有眉目了？”
宁珩并未遮掩，神色坦然，目光如炬，道：“太医取箭时朕已看过，箭上有编号，是赵世子的箭无疑。”
赫兰桑眼底掠过一丝冷意，但面上依旧维持着平和：“那好，有陛下这句话，我便放心了。”
这话含义再明显不过，他放心的不是赫兰卓的伤势，而是宁珩不会包庇。
宁珩自然听懂了，他微微眯了眯眼，唇角甚至带上了一丝淡笑，只是笑意并未抵达眼底：“王子放心，此事朕会给你一个交代。围场之中暗箭伤人，按大昭律例，轻则削爵，重则流放。无论是谁，朕都不会轻饶。”
赫兰桑语气恭敬：“陛下秉公处置，那图上下自然感念。”
两人一来一往，言辞间礼数周全得无可挑剔，可若论起这些恭维客套里有几分真心实意，那便无可多说了。乔禧站在宁珩身侧，能清晰地感觉到他肩背微微绷着，显然他对于赫兰桑，也并未放下警惕。
正沉默时，一旁的赫兰卓忽然用不甚熟练的中原话喊了一声“阿兄”，声音不高，却带着些提醒的意味。
赫兰桑顿了顿，周身那股隐隐的锐气这才收敛了些。
“既然阿妹需要静养，我便不多打扰了。”赫兰桑向宁珩微微颔首，“陛下若有消息，随时派人知会我便是。”
“自然。”宁珩抬手做了个“请”的姿势，“王子慢走。”
赫兰桑又看了赫兰卓一眼，这才转身掀帘而出。
第41章 曲径通幽 路是要慢慢走的
赵世子的处置来得很快, 太医取出箭头后，箭身上的编号与赵世子所用箭矢完全吻合，人证物证俱在, 容不得半点抵赖。
宁珩当夜便下了旨：赵世子削去世袭爵位, 杖责三十, 流放岭南, 永不得入靖梁。其父教子无方, 罚俸三年，降职留用。
旨意传下去的时候, 赫兰桑正陪着赫兰卓在太医帐中换药。传旨的内侍声音尖细，一字一句念得清清楚楚, 赫兰卓听完, 沉默了片刻，用那图语低声说了句什么。赫兰桑没有接话, 只是伸手替她掖了掖被角，面上看不出喜怒。
至于赵世子腿上那支来历不明的箭——宁珩自始至终没有问过，也没有派人去查。
狩猎比赛在第三日落下帷幕, 结算成绩的那天下午, 围场外的空地上搭起了高台, 各路参赛者的计数官依次上报猎获数目。轮到赫兰桑时, 那图王子的随从将猎物堆成了一座小山——野兔、狐、鹿，甚至还有一头体型硕大的野猪, 箭箭命中要害, 丝毫不拖泥带水。
计数的官员高声报出数目：“赫兰王子，四十一头。”
全场哗然。
赫兰桑的成绩超出了第二名将近一倍，即便宁珩的成绩被惯例排除在外，这个差距也足以让所有人无话可说。
赫兰桑走上高台领赏, 步伐从容，神色平静，仿佛这个结果早在他意料之中。他今日穿一身那图的礼服，深蓝底子上绣着暗金色的图腾，长发依旧披散着，耳侧小辫上的舍利子在日光下红得夺目。
宁珩端坐于主位之上，抬了抬手，示意内侍将赏赐端上来，道：“赫兰王子骑射之术甚佳，当得头赏。”
不过多时，侍从端着金盘而来，其中黄金百两，锦缎十匹，玉器两只，件件皆是上品。
赫兰桑单手覆胸，微微欠身行了一礼，却并未立刻去接那些赏赐。
他直起身来，目光平和地与宁珩对视：“陛下，金银珠宝，那图不缺……赫兰桑此行，并非为这些而来。”
高台之上，空气静了一瞬。宁珩面上的笑意未变，只是眼神深了几分，道：“王子想要什么，不妨直说。”
赫兰桑的声音不高，却清晰地传入了在场每一个人的耳中：“那图愿与大昭永结同好，互通商市，共守边疆。赫兰桑此行，是带着诚意来的。”
这番话他说得坦荡大方，既无谄媚之态，也无倨傲之色，倒像是陈述一件理所当然的事。宁珩的手指在扶手上轻轻叩了两下，却没有立刻接话。
片刻后，他笑着略一颔首，道：“王子有此心意，朕自当记下，只是今日为庆功之宴，这些事来日再细谈不迟。”
说罢，他抬手示意内侍将赏赐奉上。赫兰桑心下了然，便没有再推辞，接过金盘后道了声谢，便退回了自己的位置。
乔禧作为起居郎坐在角落，将这一切看在眼里，赫兰桑话说得漂亮，可宁珩没有接，便是没有应。所谓“来日再细谈”，也不过是帝王用来搁置不愿触碰之事的托词罢了。
万岁节过后，各国使臣陆续启程返回，赫兰卓的箭伤却还需静养些时日，那图一行人便暂且在靖梁住了下来。宁珩在宫城西南角的霜华殿拨了院子给他们住，地方清幽，离主殿也远，既全了礼数，也免了日日相对的尴尬。
不过既然同处一片屋檐之下，偶遇也是不可避免的事。这日乔禧去藏书阁寻方大人，抄近路穿过御花园的西角时，远远便瞧见一个高大的人影立在芙蓉池边的假山旁，仰着头不知在看什么。
走近了才认出是赫兰桑，他今日未穿那图礼服，换了一身中原式样的深色常服，若不看那张轮廓分明的脸，倒像是个寻常的世家公子。