第47章
第47章
经过上次的事后, 谢老夫人对程家人厌恶至极。
但那究竟是程菀的娘家、束哥儿的外家，即便是为了他们二人着想，面子功夫也要做到，因此还是将中秋晚宴的帖子送到了程府。
程菀要忙晚宴的事, 走不开, 便让藜麦和应嬷嬷去大门口迎接程家人。
兰氏一下车, 扫视一眼周围, 声音瞬间就沉了下来：“五丫头呢？”
藜麦行礼：“太太见谅，夫人事务缠身, 一时抽不开身, 特命婢子等在此恭迎。”
藜麦这些日子跟着程菀在外行走，见过更大的天地后, 胆色也变大了不少。从前她看着太太就腿软，但现在见到兰氏，却觉得没什么值当害怕的。
因此一番话回答的不卑不亢，再也没了往日的战战兢兢。
兰氏脸色更冷了, 可周围人来人往，她只能憋着气, 深深看了藜麦一眼，冷哼一声往里走。
这次不同于上次的家宴，邀请了许多亲朋, 人多眼杂的。谢老夫人绝不允许兰氏在这种时候落程菀的颜面，因此特意叮嘱了, 程家人来后，先去东院，之后再来正院给她请安。
走到东院外无人处，兰氏示意其他人先跟着藜麦进去, 才看向应嬷嬷：“说，到底是怎么回事？”
“扑通”一声，应嬷嬷狠狠的跪倒在地，低声喊道：“太太！您看错人了，您被骗了！五娘子她并非良人啊！”
这些日子，先是东院的人被换，接着中馈大权又被程菀收入手中，应嬷嬷只感觉好像天塌了一般。她不明白为什么，为什么短短几个月的时间，大娘子昔日费尽心思筹谋的一切都被推翻了。
她往程府递了好几次信，却犹如石沉大海，兰氏一点回复都没有。后来东院的小丫鬟被粟米等人管教的服服帖帖，她连递信的机会都没了。
“太太，可是府中发生了什么事？”应嬷嬷惴惴不安。
兰氏紧闭双眼，只感觉怒气灼烧的五脏六腑都在疼，喉头弥漫着浓浓的血腥味。
她细数自己一生，虽然年少无知时被程老爷蒙骗，以为是良配，其实是个伪君子，以致夫妻感情路上多有坎坷。但除此之外，她的人生称得上是一帆风顺。
儿女双全，且都乖巧争气，不管走在哪里，就凭几个儿女，她都是人人艳羡的对象。
可这一切，好像从大娘子去世的那一刻，开始崩塌。
国公府与她关系日渐疏远；束哥儿宁愿亲近程菀那个继母，却对她这个亲外祖母疏离；若儿好似中邪了一般……
没错，兰氏这段时间没有搭理应嬷嬷，就是在处理程若的事。
她想不通为什么，从前程若那般乖巧听话，但突然跟变了个人一样。不肯上课，不肯作诗，不肯弹琴，变得无比颓废懒散。
她骂过，劝过，甚至一次又一次的关禁闭，都无法将程若拧过来。
这孩子就跟疯魔了一般，明明她都是为了她好，可她宁可望着窗户外面发呆，都不听父母的话。
兰氏本就因为程若的事心力交瘁，现在听到程菀在国公府非但没受排挤，日子还越发顺遂，甚至应嬷嬷还说那天看到程菀和世子爷在有说有笑……
兰氏再也控制不住心底的愤怒，都顾不上这是在谢家，冲到东院就要找程菀的麻烦。
就在这时，一道人影突然出现在面前，十分关切的问道：“母亲这是怎么了？”
兰氏看见来人，表情一顿，扯了扯嘴角：“钟铭找我有事？”
王修文笑道：“无事，只是看外头起了风，见母亲一直未进来，担心您受凉。”说完，又看向一旁的应嬷嬷，“这位是？”
兰氏：“这是从前苒儿的陪嫁嬷嬷。”
王修文恍然，态度更加热烈：“原来是大姐的陪嫁，从前就听闻大姐姐蕙质兰心 ，嬷嬷身为大姐姐的陪嫁，定也学得了几分真传。若何时得空，能指导莹娘几句就好了。”
应嬷嬷当即眉开眼笑，程莹可是三娘子，纵然只是个庶女，那也是主子，却让她这个当奴婢的指导。应嬷嬷感觉自己受到了莫大的恭维。
兰氏也眉眼舒展。从前有谢钰之珠玉在前，她对这个家境一般、仕途也一般的三女婿，一直不看重也不满意，可现在见他全心全意念着苒儿的好，不似谢钰之那喜新厌旧的负心汉，兰氏顿时改观了许多。
“母亲还是快些进去吧，夜里风大，您若是着凉了，束哥儿也会担心的。”王修文哄着兰氏进屋，两人有说有笑的。
见此，原本坐在厅内的齐氏不由皱眉。
齐氏的心腹嬷嬷低声道：“这三姑爷未免也太热络了。”谁家女婿对丈母娘这般亲近的？王修文这幅做派，连二少爷，这个兰氏的亲生儿子都被比下去了。
齐氏瞪了她一眼：“噤声。”
——
程菀正忙着做最后的准备，期间也只是匆匆去了东院一趟，和大家打了声招呼就走了，并不知道发生了什么。
等到人到齐后，晚宴正式开始。
首先是拜月祈福，由谢老夫人带着众女客祭拜，接着才是男客。
但不论男女，都注意到了供品中那样式格外奇特的圆饼。说是月饼吧，又不像；但不是月饼，又怎能摆在供台上？
有好奇的小娘子问出了声，程若回答道：“此物名冰皮月饼，是杏花路一名为‘一口酥’的糕点铺子推出的新式月饼，外皮软糯，内馅绵密清爽，味道极好。”
说话间，已经有训练有素的婢女引客人就坐，看着桌案上精致如同凉糕一般的冰皮月饼，大家原本只想试试，入口的那一刻，却直接惊讶住了。
众所周知月饼太过甜腻油多，若不是过节，根本没几个人喜欢吃。
可这冰皮月饼，外表莹莹剔透，外皮口感有些淡，只有丝丝糯米清香，但配合里面丝滑香甜的内陷，就恰到好处、相得益彰。小小一个，吃完只觉不知足，忍不住再吃一个。
“味道这样好，我之前都没听说过，早知道今年家中的月饼也选用这个了。”
“那个什么一口酥的铺子，是刚开张吗？我还从没听说过。”
程若见大家对五姐姐的铺子感兴趣，连忙又道：“是的，但这铺子里不仅有月饼，还有一种叫面包的全新甜点，味道更是一绝……”
中秋节要送节礼，程菀不想为了程家人费心，就只让粟米随意买了些礼品送去。唯独是送给程若的，是她特意从铺子里挑的。
程若收到后高兴极了，尤其是知道五姐姐只给她一个，旁人都没有后，更是连盒子都珍视的藏了起来。
只可惜她现在不能随意出门，无法去铺子上支持五姐姐，这会儿就奋力宣传，希望给五姐姐多招揽些生意。
现下未婚小娘子都是和长辈分开坐的，兰氏不在附近，程若才能放心大胆的为程菀说好话。
可兰氏听不到，一旁的程蓉却听得清清楚楚，疑惑道：“你为何知道的这般清楚？”
程若不理她，程蓉就让丫鬟去打探消息。
得知这个店铺正是程菀的嫁妆铺子后，程蓉都气炸了。
她和程若都是程菀的妹妹，程菀却只记得程若，单单忘了她！
再一想到郑征同她说的话，程蓉心里升起了空前的危机感。
现在程菀只看重七娘，忽视她。若是真的让七娘和郑循说了亲，那国公府定会站在郑循那边，支持他成为宁南侯府的世子。
不行！她不能再迟疑了，人不为己天诛地灭，更何况这一切是程若自己选的，她只是暗中推一把，不管日后发生什么，都怪不到她的头上。
程蓉暗中握紧了帕子，心中下定决心。
另一桌上，赵夫人脸色更加难看。
在接到谢老夫人的信函时，她心里又急又气，知道二娘这次是真的惹了麻烦了。
可同时，还存在着一丝幻想，想着若是那程五娘烂泥扶不上墙，二娘正好趁此机会好好表现，挽回谢老夫人的欢心。
可谁知，一切都与她期盼的背道而为。
从进到国公府开始，迎宾、待客、场景布置……任何事物都安排的无比妥善、井井有条。别说二娘了，就算是她自己来，都不可能比这做得更好。
但二娘不是说她那妯娌只是个庶女，且懒惰顽劣？为何有这般掌家的好本事？
那二娘这就相当于是给敌人送时机，到头来赔了夫人又折兵啊！
赵夫人越想越心焦，她恨不得现在就起身去找薛二娘问清楚，但还不等她找借口离开，又来了新一轮惊喜。
饭后，大家刚略微消化腹中食物，就见一批训练有素的小丫鬟出现，呈上了冒着丝丝凉气的水果味酸奶。
这款经过谢老夫人严选的甜点，显然比冰皮月饼更让众人惊艳喜欢。而且还不受时节限定，配上精致的杯盏与茶羹，顿时俘获了一群贵妇人小娘子的欢心，正是程菀为了这群有钱客户紧急推出的。
听着人群中讨论“一口酥甜品铺”的声音越来越多，程菀露出满意的笑容。
她不动声色对着一旁的粟米使了个脸色，粟米点头，快步来到回廊处。
在那里，以翠翠为首的二十个孩子，已经穿上了新衣、梳好了头发，焕然一新整整齐齐的等着了。
“准备好了吗？”粟米问道。
大家点点头，虽然老师说过他们只需要呈上孔明灯，没有其他的任务，但大家从进入国公府的那一刻开始，还是忍不住紧张。就怕在贵人们面前做错了什么事，给老师丢脸。
粟米安慰道：“别怕，你们已经准备的很好了，不会有人怪罪你们的。”
怕孩子们粗心，粟米又将所有灯具都检查了一番。不一会儿，谢老夫人带着众亲友们已经过来了。
“先前都是放水灯，但我这大孙媳妇，年纪小，爱折腾些新奇玩意儿，便想了个新法子。说是能将灯放到天上去，如此，便可载心愿上月宫，比水灯更显诚意。”
谢老夫人嘴上说着折腾，但不管是谁都能看出她眉眼间的满意。纷纷打趣起她福气好，有个好孙媳。同时，心里又更加期待这新法子，究竟是怎么回事。
就在这时，一个个孩子迎了过来，他们手中都拿着如同灯笼一般的灯具，虽然没什么花样，但形状很是圆满，就跟元宝差不多。
程菀介绍道：“这些便是上次水患之后，国公府收养的孩童。”
她今天让孩子们过来露脸，是为了其他被大户人家领养的孩童。
领养一事已经过去许久了，虽然一开始闹得沸沸扬扬，但这到底不如升官纳妾等新闻值得讨论，很快便会被大家遗忘。
做慈善这种事，九成的人都是为了有个好名声，若是这事被人遗忘，那么那些收养孩子的人，很可能觉得既已无利可图，便能敷衍对待孩子们。
所以要将这事拉出来说一说，让小孩们刷刷存在感，令收养一事重回大众视野。
翠翠等人刚被程菀带出来时，面黄肌瘦，狼狈不堪。
这些日子吃得好睡得好，有玩伴还有学上，虽然比不上大户人家的少爷小姐们那般，可穿着整洁，干净利落，又因为学习和运动，身上带上了一种前所未有的朝气。
众人打探了好几眼，由衷的夸赞着谢家仁慈。甚至还有与谢家交好的，决定明日上朝时在陛下面前美言一番。
接着，又在孩子们的带领下，前往书案，提笔在孔明灯外写下心愿，而后亲自引火点燃尾部的蜡烛。
许愿一事，与身份无关，哪怕尊贵为皇帝，也有许多烦心事。但这事太过隐蔽，寻常祈福放水灯，大家还怕主家会趁人走后，偷偷将水灯捡回来，窥探他们的隐私。
但若是写在孔明灯上就不一样了，灯被风一吹走，不管谁捡到，只要不认识他们，那就与他们无关了。
更何况，看着寄托着自己心愿的灯笼被火光照亮后放飞，慢慢升空，逐渐与明亮的玉盘重叠，真的有一种“载所求上月宫”的仪式感。这一刻，哪怕是心思粗犷的武将，都忍不住驻足期盼。
程菀还特意给孩子们准备了小号的孔明灯，还不会写字，那就只写上自己的名字，对着孔明灯在心底许愿后放飞。
烛火点点，灯影朦胧，好似满天星子在眼前绽放。
束哥儿等小萝卜头们，看的眼睛都在放光；年轻的小娘子们呼朋唤友，比着谁的灯笼飞的最高；哪怕程菀没什么浪漫细胞的，这一刻也忍不住生出了诸多感悟。
她刚想和藜麦分享两句，一扭头，却对上一道月下仙人般的身影。
谢钰之什么时候过来的？他不应该在男客那头吗？
不过此情此景，不该这么犀利，因此程菀软和了声音，问道：“郎君，你在想什么？”
谢钰之和不远处的灯光遥遥相望：“在想这一技术用在领兵打仗时定位的可行性。”
程菀：“……”真是多余问一嘴。
“那郎君可要失望了，此灯太轻，风一吹就飘出老远，无法定位。”
听见她捏着嗓子说话的嗓音终于消失，谢钰之脸上出现明显的笑意，“五娘。”
程菀睨他一眼，干嘛？
谢钰之已经看了过来，程菀突然发现他眼睫纤长浓密，如鸦羽般，此时被皎洁的月光笼罩，好像蒙上了一层清霜，愈发清冷。
可他一开口，又如同暖玉融化了疏离，程菀仿佛看见他眼中的笑意，他说：“愿如明月，团圆长久。”
这是在祝福她吧？可惜程菀没什么文化，绞尽脑汁也只能回一句：“中秋节快乐？”
谢钰之眼中笑意更浓，顿了两秒道：“我很快乐。”
正当他准备再说什么时，突然，慌乱的脚步声响起。
所有人循声望去，发现薛二娘慌慌张张的跑了过来：“走水了！是不是走水了？！”
薛二娘高兴的心里乐开了花，原以为她这时出现，就如同话本中从天而降的神仙备受瞩目。
谁知瞩目倒是瞩目了，众人看她的眼神却充满了疑惑和好笑，就跟路上瞧见了耍猴戏似的。
这、这是怎么了？
就在她疑惑之时，赵夫人一把冲过来，拽住她的手：“你这傻姑娘，莫不是病糊涂了，你看看，那分明是天灯！”
谢家办宴席，二房的人却都不在，谢老夫人对此的解释是：着凉病了。
可现在大家看薛二娘精气十足的派头，纷纷疑惑，这哪里像是病了的样子？
只有赵夫人知道闺女拿乔要挟的事，家里办宴席需要人的时候，你装病不出，现在着了火，却激动成这样？傻子都知道你在打什么主意！
于是她狠狠的掐了一把薛二娘，好让这傻闺女的脑子清醒些。
薛二娘循着她手指的方向一看，发现那团团簇簇的火光已经越飘越远，往天上飞去了。
薛二娘傻眼了，她方才兴奋的理智全无，但凡她晚一会儿出来，或者在来的路上多看两眼，都能发现这火光不一般。
可现在说什么都晚了，她只能扯着嘴角，装柔弱的连连咳嗽：“是，诸位莫怪罪。我尚在病中，头还晕着，见外头有火光亮起，以为着了火，才慌乱跑出来。”
她都这么说了，大家自然不能再怪罪她，但究竟有几个人相信这份说辞，那就不一定了。
谢老夫人涵养极好，哪怕这样也没变脸色，反倒充满了关切道：“二娘快些回去休息吧。”
赵夫人带着薛二娘灰溜溜回房，众人赏月后没过多久，就各自离开了。
程菀将程家人送到大门口，兰氏上马车前，瞥了她一眼，留下一句“明日回府，我有要事同你相商”才离开。
等程菀再回到后院时，谢老夫人因为精神不济，已经带着束哥儿先行回去休息了，但特意将方嬷嬷留了下来，让方嬷嬷转告程菀：
“老夫人说少夫人今日操办的极好，明日她一定重重有赏！”
对于出手极大方的谢老夫人，程菀可太喜欢这句“重重有赏”了，也不推迟，爽快笑道：“那我就恭敬不如从命啦。”
方嬷嬷笑呵呵的走了。
程菀先是让人将孩子们都送回铺子里，而后看着一脸期待的下人们，半点也不含糊，“大家再撑一会儿，等分完奖金再休息！”
要说员工最喜欢的，就是有奖真的发，绝对不画大饼的老板。
霎时间，下人们高兴的差点原地跳起来，还有个小丫鬟更是道：“方才夫人放灯时，我许的心愿便是这个月能涨月银，没想到这么快就愿望成真了！”
程菀直接让粟米将考核表拿来，对着上面纪录的小红花开始发奖金，念一组的名字，就当场点清，绝对的公平公正又公开。
昔日府中发月钱，都是给了管事后，由管事发放给下面的人。
说是发放，可实则管事要扣一些孝敬钱，二夫人房中的嬷嬷们还要拿走吃茶钱，实际真正到他们这些底层下人手里的，不足一半。
但大少夫人却一个个的念名字，让他们亲手上去领。甚至还说若是奖金被拿走了，可以匿名告诉班长。
这还是第一次，能完完整整拿到属于自己的全部银钱！
有些被压榨狠了的小丫鬟小厮们，捧着铜板差点哭出来，不由的想，若是大少夫人能一直管家就好了，他们再也不愿意回到曾经的日子了！
天真的小丫鬟心中满是期许，但那些老成的，知道没这么简单。
虽然不明白二少夫人究竟是装病还是真病，但她可是老夫人的嫡亲孙侄女，大少夫人只是暂管掌家权，很可能要不了多久，又会恢复原样。
曾经他们尚且不能忍受薛二娘的压榨，现在知道跟着大少夫人有多少好处后，就更不想重蹈覆辙了。
可他们只是国公府的奴仆，有卖身契在，这一辈子都走不了，而且国公府已经算是高门大户中比较厚道的了。
若是当初大少夫人铺子上缺人时，他们没有不识好歹的拒绝就好了……
这一刻，所有人肠子都快悔青了。
眼见着大少夫人马上要离开，有个管事满是希冀的开口道：“夫人，请问您的学校，还招人吗？”
她是管事，倒是没受到多少压榨。可她家条件不好，若是孩子学不到什么手艺，日后情况好点，能在京城谋个普通职位，赚点辛苦费；情况差点，很可能也要来国公府当奴仆，签卖身契，成为家生子。
今日藜麦将铺子上的孩子带过来，大家一开始没放在心上，但见这群小孩行动十分有礼貌，有纪律。甚至干完活后，还跑到泥地边，一会儿算数，一会儿写自己的名字。
算数倒罢了，可是这么小的年纪便能识字写字……他们不是村里来的难民吗？竟然还能上学？
大家好奇一打听，这才知道，原来大少夫人收养这些孩子后，不仅负责他们的衣食住行，还给他们上课。
程菀事先安排好的托一：“夫人说了，若是算数学得好，就能留在城里当账房。”
托二：“夫人还说过几日请个大夫过来，带我们学药材，若是学得好，或许能去药房当学徒。”
当账房？当学徒？
大伙听完，下巴都快掉下来了。
无比震惊的问：“铺子里对你们竟然这般好！”
托三小孩摇摇头，认真纠正：“不是铺子，是学校。我们是清北技校的学生！”
老师说了，若是他们学得好，日后他们学校或许能跻身全国前三。所以要大胆亮出自己的母校，今日我以母校为荣，明日母校以我为傲！
听见他们这么说，管事哪里还忍得住，她这辈子是没希望了，可她的孩子还有啊。
虽然外头的账房学徒，还比不上国公府的管事风光，但也不是人人都能成为管事的。只要手头有本领，哪怕是当奴仆，也能更受重用。
可如今这个时代，不管什么技术那都是藏着掖着的。就好比厨师炒菜，每道菜都是他们安身立命的根本，所以除非是正经徒弟，不然绝不会轻易教授。
账房、大夫这些也是同理。
所以哪怕是他们想学，要么，就付出昂贵的代价，豁出脸找关系拜师；要么，就偷师学艺。
可不论哪一种，都非易事，现在大少夫人的学校既然这般好，哪怕是出钱，她也想把孩子送进去学！
管事一开口，剩下的下人们也反应过来了，纷纷开口请求。有孩子的想要送孩子过去，没孩子的，还有亲戚。
他们全都无比迫切又哀求的看着程菀，想抓住这次机会，给他们未来极大可能要为奴为婢的孩子们，换一个活法！
程菀原本都要起身离开了，听到这些话，又坐了回去。
说实在的，她让孩子们说学校的事，一来，是想宣传谢家收养了孩子，并不是做做样子，而是真的为了这些孩子着想，以此来督促其他收养孩子的人家也要宽厚些；二来，也是为日后她办教育的事泄露，做好铺垫。
却没想到这个举动，会成为这么多人的救命稻草。
少年智则国智，少年强则国强。
她其实没有太多的抱负，一开始只是想用自己毕生所学，尽量帮助更多的穷苦百姓。现在既然有人愿意跟着她学，那自然是好事，有了铁牛的前车之鉴，或许能发现更多有天赋的孩子，不至于让明珠蒙尘。
况且办教育，学生就是根本。学生越多，越有利于技校的发展，甚至能推动新式教育加快推广。
在众人屏气凝神的乞求中，程菀笑了：“好，今日太晚了，你们先回去再考虑一番，若还有这种打算，明日午时前找粟米报名。”
这话一出，下人们发出比领奖金还要沸腾的欢呼。
在接连不断的激动的感谢声中，红雪急匆匆赶来，在程菀耳边悄声道：“夫人，如画回来了。”