第52章
第52章
走马观花地听完一整场路演, 让霍嘉蔚印象最深的是美甲打印机。离开前，她找团队聊了聊。那几人十分热情，当场邀请她试用设备, 介绍起了产品技术原理和应用场景。
往深了聊, 霍嘉蔚才发现谭召绪说得对。她们反复强调的，无非是机器取代人工、低成本、高效、便捷等显而易见的优势，对如何满足差异化的客户需求闭口不谈。可大多数爱做美甲的人士，在意的是款式设计和服务，并不过度纠结价格和时间。
她没有再花时间了解这个项目, 但愿意为自己的好奇心买单，给honey tips订了一台设备。不指望靠它能吸引新客流，总归是个新鲜玩意, 多了个和客人聊天的噱头。
结束时天色尚早，谭召绪推掉了酒局，驱车带她直奔海滩。
今天的车技比前几次稳当, 霍嘉蔚扭头看他，注意到他鼻梁上多了一副镜框。
“你什么时候变近视了？”
“我一直都近视”，谭召绪看她一眼，补充：“度数不高。”
霍嘉蔚笑起来：“知道, 逗你的”。
谭召绪, 她不扮演“老练社会人”的时候，有种不经意的可爱, 相处起来很轻松。
抵达六十六号公路的尽头, 霍嘉蔚在santa monica的海滩上，看到了此生最美的一场日落。
整片天空被染成粉紫色，沙滩、海水和摩天轮全被镀上一层橘色光晕，笔直高耸的棕榈树在暮色中摇曳, 过山车追逐着日落，西太平洋的海风有它独特的味道。
她脱掉靴子，踩在细软的沙滩上：“我的普拉提老师说，要经常光着脚在沙滩上走一走。”
谭召绪看着她，很捧场地问：“为什么？”
“促进脚底血液循环，是天然的按摩方式”，她拉了拉他的袖子，提议：“真的很舒服，你也试试。”
他摇头拒绝，将她的鞋子拎起。
霍嘉蔚只好独自沿着海岸线走了一会儿，看夕阳洒在过山车轨道上，心底那点悸动终是按捺不住。
“我要坐飞车”，她突然喊道，说着快步走向不远处的冲脚区。
看着她的背影，谭召绪第一次具体感受到两人的年龄差异。试问哪个三十岁的人，看到过山车会激动？至少他没见过。
从飞车下来，霍嘉蔚点开微信，给朋友发了图片和语音：“猜猜我在哪？”
谭召绪适时把她的手机抽走，说你别看手机了，看看你丈夫行吗。
她怔了一秒，情绪忽然低沉了下来。
许天殊的回复很快弹出来，她正在通勤路上，声音有点丧：“你去洛杉矶了？我也好想去啊，这破班一天都不想上了。”
搁以前，霍嘉蔚肯定满嘴跑火车，劝她辞职来美国，大言不惭地说一句“来和我一起卖房”。现在，身边多了一位“丈夫”，人生偏离原有的轨迹，她忽然发现一切都失去了原本的意义。
好像重新站上牌桌，换了一套筹码，连规则也变了——不是她擅长的玩法。
她拿回手机，回了个鼓劲的表情。
“怎么了？”看她兴致淡下来，谭召绪不解。
她回避谈论自己的心事，把目光移开，看到那块“end of the trail”的白色路牌，随口问道：“66号公路有什么说法？”
谭召绪想了想，开口：“算是美国公路文化的象征，上世纪很多工人沿着这条路从中部向西迁徙，也叫母亲之路。”
霍嘉蔚知道这个说法，故意问：“起点在哪？”
“芝加哥。”
她看着公路的方向，不怀好意地问：“这条路真能通到芝加哥，那你岂不是能自驾回家了？”
捕捉到她眼里闪过一丝狡黠的光，谭召绪饶有兴致地问：“你想自驾回去？”
“呵呵”，霍嘉蔚没理他。
他没再追问，低头看了眼表，道：“走吧，去吃饭。”
说着就牵起她的手，往停车场走。
导航来了一家方便停车的餐厅，霍嘉蔚感到微微不爽。怎么在加州，不讲究穿着，也不挑剔食物了。
她翻动餐盘里绿油油的面条，毫无食欲，半开玩笑地说：“明天我要去比弗利山庄看房，万一有相中的怎么办？”
“什么怎么办？”他挂着淡笑看她。
“你欠我一套房”，她狮子大开口道：“我看比弗利山庄的就不错，能和泰勒做邻居。”
谭召绪顿了一下，开玩笑：“没问题，请靠你自己的努力。”
霍嘉蔚哼了一声，忽然发觉，关系变熟也不是件好事，太容易被对方见招拆招。
她正想反驳，见他把自己面前那盘面条端走，将切好的牛排送过来：“是环保主义，还是素食主义，我真是娶了个时髦的妻子。”
她抬头看了一眼周遭环境，低声吐槽：“谁让你带我来这种地方。”
刚才不过是坐趟过山车，她就能兴奋得尖叫，现在却因为一顿平价晚餐开始挑三拣四。谭召绪跟不上她跳跃的思维，无奈道：“明白了，和你吃饭必须要去高级餐厅。”
“没错”，霍嘉蔚说着尝了一口牛排，味道尚可，没再开腔。
大概是共同经历越来越多，逐渐冲淡了那股憋屈和不甘。霍嘉蔚发现自己挺喜欢和他在一起的，总能有很多新的认知和体验。
一通电话打断他们的晚餐，谭召绪看到来电人，皱了下眉头。
“嗯？不行”，他说完就挂了，抬头看霍嘉蔚，直说：“我的继妹elara，你还记得？她要去西北大学念书，之后想住我们家。”
她震惊地抬头：“什么？”
“我没同意。”
她舒了一口气。
谭召绪很欣喜霍嘉蔚能明白他说的“我们家”，是指埃文斯顿的房子。当然，他不觉得那栋老房子会是他们真正意义上的家，可眼下他回不去，她又不想过来，如何解决分居问题？想到这，他不免有些头疼。
……
离开洛杉矶，霍嘉蔚满载而归。
在威尔榭大道入手了心仪的手袋，学了几句valley girl的说话腔调，以买家的名义约同行coffee chat，间接调研了一下当地的奢房市场。
当她把配货入的男士成衣送给谭召绪时，语气慷慨大方：“上回洗坏了你几件衣服，抱歉。”
看她非要在自己漂亮的脸蛋上，加上几笔多余的“世故老练”，谭召绪收到礼物的喜悦减退了几分，连带着，团聚的意愿也没那么强烈了。
距离产生美，会不会他们不时刻黏在一起，能相处得更和谐？这念头一出，便被否定了，他不想把时间浪费在航程上。
几次反思和调整后，他逐渐掌握了和霍嘉蔚交流的正确方式。
当她摆出那副客套圆滑的姿态时，代表她认为关系太亲密，需要降温，这时他只要表现得深沉寡言一些，便合她心意；当她露出与年龄相符的随和与简单，那是她难得的放飞自我时刻，这时他也可以随意一点，甚至能不着边际地开几句玩笑。
只是这种时候太少了，大多数情况下，他不得不收敛克制，扮演成熟女人的成熟丈夫。
他看了一眼风格略浮夸的皮鞋和衬衫，礼貌道谢。霍嘉蔚则乐得回上一句“应该的”。
落地圣何塞机场，david来接他们。
来到陌生的地方，霍嘉蔚通常会提高警惕，但因为身边有熟人的缘故，她莫名放松了下来，对周围充满好奇。
她趴在车窗边往外看，灰旧裂开的公路，不起眼的低矮办公楼，时不时飘过intel、google等公司logo，忍不住调侃：“这小镇看着破破烂烂还挺有实力，简直是小硅谷。”
谭召绪侧头看她一眼，忽然笑了：“宝贝儿，这就是硅谷”。
“就这？”
想象中的硅谷，不说科技感满满，至少是干净整洁的现代化街区，怎么会是眼前低矮破旧、灰扑扑的大农村。她一时接受不了这种落差，语调激动：“我搬来这种地方能做什么？”
喂松鼠，拥抱田园生活？还是回归家庭当娇妻？
谭召绪愣了两秒，再度失笑，随口说了句“你可以不搬”，测试她的反应。
好一句冷漠无情的“不用搬”，霍嘉蔚觉得自己有点热脸贴冷屁股了。她靠回座椅，兴致全无，低头刷起了手机。
谭召绪却察觉到，这是她难得情绪外露的时候，忍了一路，终于问道：“你买包怎么不用联名账户里的钱？”
霍嘉蔚一愣，没想到他会问这个。只回了句：“我平时在用。”
谭召绪很想提醒她，不要拿他减仓套现出来的资金，来下单厨房用纸、饮用水这种廉价家用，但考虑到她坚强上进的人设，还是选择了沉默。
过了片刻，他想到什么，说：“我选了几套房，改天一起去看看。”
这里的房？霍嘉蔚好奇他会选什么样的房子，却也不想多问，显得自己很上心。她没抬头，故作淡定地嗯了一声。
谭召绪住在palo alto的四季酒店。
因长期在这里落脚，套房里已有了很重的生活气息。
霍嘉蔚借放行李，打量起屋内。意外的是，她在衣帽间看见了那几件洗坏的衣服。缩水的毛衣小了一号，穿在他身上应该很显身材……她惊讶自己越来越堕落，竟无端想起这种难以描述的画面。
把毛衣扔回原处，注意到旁边架子上有个首饰盒，蓝丝绒的小方盒。她盯着盒子看了半天，迟迟不敢拿起来。
女性物品出现在他的衣柜里，说明什么已经很清楚。
这一刻，霍嘉蔚不知该为早早识清他的真面目而松一口气，还是该为以后离婚能拿巨额赔偿感到高兴。
她默不作声地拿手机拍照留证，把刚放下的行李重新收好。收拾东西的时候，大脑开始博弈，在拎包离开和忍气吞声之间犹豫不决。
也罢，为了绿卡、为了收集更多证据，得忍。
于是，她像个神经病一样，把刚收好的衣物又取了出来。同时不管不顾地拿起小蓝盒，打开查看。
是枚戒指。
钻戒。
难道是给自己的。也不是没有可能，这么一想，心情忽然好了一点。
她把盒子放回远处，装作没事发生地回到客厅。
谭召绪换了衣服准备去公司，周一总是忙碌的，大项目推进在即，他不想因私事耽误进度。
“我先去趟公司，晚饭前回来，你自己玩一会儿”，他匆匆在她额头吻了一下。
霍嘉蔚擦了擦额头，清掉他留在自己皮肤上的温度，面无表情地开口：“我也要去”。
谭召绪一愣，问：“会很无聊，你确定？”
她点了两下头。
果然，把人安排在办公室，谭召绪就开会去了。
在他办公室四处寻觅，没发现什么异常后，霍嘉蔚去茶水间转了一圈，看到一个熟悉面孔。
谷鑫淼在工区和下属交代工作，抬头看到她，面露惊喜。她挥了下手，又指了指自己的办公室，示意霍嘉蔚去那碰面。
不过只在婚礼上见过一面，霍嘉蔚没想到她还记得自己。
“好久不见。我还以为你和焦彦甫一样，会继续base芝加哥”，霍嘉蔚先开口。
“核心团队都来了，为了工作没办法”，她苦笑一声，带着几分期待问：“你呢，也会搬过来？”
霍嘉蔚摇头，说还没决定。
“难怪leo一直住酒店，原来是打算两头跑。”
霍嘉蔚笑了一声，拆穿：“也许他只是觉得方便。”
谷鑫淼也笑了，不愿过多谈论老板的私事，随即夸她的耳环很漂亮。两人寒暄了几句，霍嘉蔚怕打扰她工作，适时结束聊天，回公共区域自己转了转。
随处可见“方尖碑”的logo，霍嘉蔚第一次听说这个名字，还是文乾玥告诉她的。想到这些年她们已经很少联系，心里莫名有点遗憾。
回到办公室，他桌子上有几本书。霍嘉蔚拿起封面印着“yes”的那本，发现是讲谈判和沟通技巧的读物。
正好无聊，她翻开细看。读着读着却觉得有些不对劲，内容浅显，甚至有点幼稚了，他居然还做了笔记。
在“listen first， speak later”这章，写着一句：“use this on her next convo”。
霍嘉蔚正琢磨这个“her”是谁，谭召绪推门进来，看到她手里的东西，不由得一愣。
他快速将书抽走，打断她的注意力：“我结束了。等会想做什么，我可以陪你。”
霍嘉蔚靠在沙发上，抱着手臂，一动不动地看着他。
“怎么了？”
“好奇，你为什么会看这本书”，她目光落在封面的yes上，若有所思。
他没有回答，随即坐到沙发一侧，手臂很自然地碰到她的肩膀。
霍嘉蔚下意识躲开，把头别到一边。
他抓住她的手，放到自己膝盖上，转移话题：“晚上去吃中餐？有家新疆菜不错。”
霍嘉蔚盯着墙边架子上那盆绿植，继续不理他。
胳膊拧不过大腿，谭召绪不得不把书拿过来，翻了几页，自嘲一笑：“在学习如何让你心甘情愿多说几句‘yes’，不过似乎没什么用。”
“切”，她像看傻子似地看了他一眼，心想自己没那么好糊弄。
谭召绪拉住她的手，使了点力气，把人拽进怀里。
霍嘉蔚身体一旋，被迫坐他在腿上。
隔着薄薄的衣料，感受到他腿部肌肉的温度，她心跳莫名加速。忽然起了玩心，挽住他的脖子，凑近耳边，用只有他能听见的声音说了句悄悄话。
谭召绪脸色立时有了一些异样，正当他想伸手将人搂住，霍嘉蔚忽地站起来，拉开办公室的门，走了出去。
她步子很急，路过会议室时，被几个刚从开完会出来的人挡住了路。寻缝穿过，一阵浓烈的香水味勾起了某些不太好的记忆。
抬头一看，是上回在酒吧碰她腰的白男。对方也看了她一眼，还友善地笑了笑，显然没认出来。
这时谭召绪追了出来，那几人纷纷让开，喊了句“leo”。
霍嘉蔚见状，不好发作，索性加快脚步往外走。出了写字楼，在侧门草坪前的长椅旁，停下来等他。
作者有话说：
无