第113章
呼——
吸——
宣室殿的东室内，落针可闻。
约莫三息后，才响起一道威势愈重的声音：“起罢。”
刘吉起了、又没完全起。
仍旧躬身垂首，不敢面见天颜一般。
视线投在膝前三尺处，开始惶恐请罪：
“日前罪臣收到留守长安别院家臣的急信，得知家臣吴锦坐罪入狱，罪臣的造纸坊、肆亦似经查有不法之事，惶恐万分！”
“不敢叫陛下多等一时半刻，当即上呈请罪奏书，星夜奔赴长安，请陛下治罪！”
说完，再次磕头拜伏下去，久久不敢起。
请罪姿态做得极为恳切了。
席上御案后的刘彻，看着伏地请罪的侄子、输粮关中的东莞侯。
喜怒不辨，声调平缓地问出那句：“那你说说，你罪在何处？”
“……”刘吉被噎住。
但他也是有备而来，条分缕析地道来：“罪臣的家臣吴锦，所售卫生纸品干净无害，那便是贵价过什，聚财过什。此其罪一。”
“其罪二，乃是罪臣之罪。
罪臣根基浅薄，未有可种植造纸原材的庄园，虽向农户收购原材时皆如数给付钱财，然而到底有烦扰之嫌，耽误了农户农耕桑麻大事。 ”
“其罪三，罪臣的造纸坊，借右内史官府胥吏之便收购造纸原材，虽只是借了便利，亦有役使官吏之嫌。”
但事实是，吴锦批发去零售的卫生纸品物美价廉，属于薄利多销，何来定价太高？
凭本事和勤劳赚的钱，又何来聚财过什？
至于刘吉的造纸坊向农户收购造纸原材，价格合理，有利可图，反而减轻了农户的苛捐负担，造福了农户，也远没到耽误农耕的程度。
再有借用右内史的渠道，真就只是搭了便车，也有付报酬，你情我愿之事罢了。
但鸡蛋里挑骨头，罪名总是能有的。
刘彻声调仍旧平缓：“你倒不像是在为自己请罪，反而像在为敌人罗织罪名。”
倒是让他搜罗出了三条罪名。
刘吉三次磕头拜伏：“罪臣有罪，请陛下治罪！”
其实心知肚明，他自陈的三桩罪，根本无关痛痒。
至于‘窃取侵占天子财利’之罪，刘吉是不会认的，一旦认下就真是任凭宰割了。
听起来是罪行确凿，但盐铁尚且不曾官营，纸品就更没有了。
如果曾颁布过诏令，明言不准民间私营造纸坊，这才确实是罪行确凿。
“起罢。”刘彻再次叫起。
没再理会他自陈的三宗罪，转而闲聊般：“东莞侯国，今年赚得不少吧？”
刘吉当然不会真当成是在闲聊，只是暗道：症结果然在往关中输粮一事上。
稍加措辞，而后回禀：“五支百人商队，最远南至九江收粮，往返输粮关中两至五次，不计半年多的人力成本，粗算利润约一千万钱。”
平摊到每支商队，也就二百万钱。
算上百来人半年的时间成本，以及人用马嚼，利润再减三成。
——当然，仅指商队的利润。刘吉两头赚，而且五支商队他占了两支，他到手的总利润九百多万钱。
一百多万钱的盈利不算少，但也绝对不多了。
逢此难遇的商机，又拉人组商队，更是动用了东莞侯国特产——精盐，最后才赚了这么些钱。
刘彻当然大致有所了解，略带打趣：“有这精力和商队，你把精盐卖得远些，都不止赚这么些钱罢？”
当初大赈灾时，少府提炼精盐，去和郡国豪强易换粮食，已经敛财了第一波。
不过偏远郡国是没有去的，东莞侯国的商队走得远些，仍旧能卖上‘一斤精盐百石粮’的高价。
刘吉自然也不好说：那当然了！
粉饰一二，加以表态陈情：“今年往关中输粮一事，起因是当初蒙陛下隆恩得以开春才辞别回国时，根据沿途所见，推测今年春，关中恐会大旱。”
“罪臣固然取得了输粮聚财的硕果，然起因x只是不忍见关中庶民饿殍横陈。”
莫说一年春季大旱而已，就是三年大旱，囤粮溢仓的关中大族都不会被饿死。
死的只会是巨商趁机囤积居奇，粮价飙涨，导致买不起粮的贫困庶民。
他刘吉固然赚到了一点钱，但追根究底，受益的难道不是关中百姓吗？
受损的自然就是那些囤粮充足，想借机抬价大赚一笔的关中大族。
所谓大族，自然是有权、有钱才称得上大族。
朝廷中二千石的公卿，未必全都是大族出身。
但大族出身者，无一不是公卿，或者身居要职。
贵族政治，才是时下的主流。
公孙弘之所以亮眼，不就是因为少见吗？物以稀为贵，稀少才显眼。
东室之中，君臣叔侄相对，心照不宣。
长安造纸坊肆有此一遭，并非纯粹的就事论事，而是权谋利益，是人心算计。
注定了事情难以摆到台面上，论个黑白对错，定个功过善恶。
一室寂静。
呼吸可闻。
沉默得有些久了。
但刘吉不打算再开口。
他还能说什么？
罪名他自己找了，请治罪也请了，他已经无话可说。
“皆道东莞侯仁善。”
刘彻终于开口，“朕深以为然。”
玩转权谋制衡的前提，是自如地操控人心，而操控的前提是洞悉。
在这一方面，汉武帝刘彻即使是放在数位‘千古一帝’之中，亦数佼佼者。
刘吉示君长以赤忱恭谨，与同僚以温文知礼，见贫弱则报以怜悯善心。
拂开所有遮掩，可见的是他仁善本心。
就如主父偃张狂，汲黯耿直，公孙弘圆滑，张汤诈忠，东莞侯刘吉是仁善。
“罪臣谢陛下谬赞。”刘吉神情动容，拜谢道。
刘彻注视片刻，终是挥袖：“你既已知罪，便先去少府诏狱将你家臣接出来。”
“至于如何定罪论罚，且等着罢。”
人先接出来，至于罪罚为何，君臣之间还有来回拉锯。
刘吉真诚地拜谢：“罪臣拜谢陛下宽宏大量！罪臣立刻就领了人回去，然后安心待罪别院，听候陛下发落。”
观今日形势应该不算严峻，猪猪帝大概是打算保他了。
最后君臣拉锯出来的结果，只是惩罚轻重的区别。
应当不至于像昔日的主父偃，直接被当成弃子定罪夷族。
只要生死无碍，其余都是小事。
他是签到历史事件、打卡历史名人的历史旅游者，他只是一个观览历史的游客。
活得精彩安逸自然很好，实在不成：活着就行。
【走，接人去。吴锦也是受了无妄之灾，她人还好吗？ 】
系统远程回复：【人还好，就是刚入狱时受的那顿刑讯鞭刑，现在伤口还没好全。 】
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作者有话说：【下周一更新见】
1《汉书·汲黯传》
第78章
御赐的驷马安车虽随行驾入了长安，但刘吉是请罪而来，一路上除了晚上夜宿荒野时睡在车中，赶路时都没乘坐过。
今天听召入宫请罪， 自然也不该乘坐车驾， 他是骑马代步。
所以说着去诏狱接人，但吴锦身上鞭刑伤口未好全。
刘吉又先快马回戚里别院，套了一马拉的蓬壁马车，才往诏狱去。
临走前，吩咐侯庶子郑伯：“别院中有隶臣十余，却无隶妾，出入服侍多有不便，你去挑一批隶妾回来以供拣选留用。”
君侯未曾有夫人或妾室，国中侯府虽有隶妾也未曾有近身服侍的， 别院更是一名是隶妾也无。
“唯。”现下却让他去购置隶妾， 郑伯心里有所猜测，但只是领命道。
“把前院东室布置好，再传话陶盘， 备些清淡的温热粥羹。”
“唯。”郑伯的猜测得到确定。
君侯令他留守长安， 他却辜负了君侯信重， 眼下定要办得妥帖才是。
安排完毕， 刘吉跃身上马， 系统狗狼灰跟在马腿边。
掌车马出行的钱仆驾车，颜枢和赵元等五人随行，出发前往诏狱接人。
“罪臣东莞侯吉，得陛下旨令，前来诏狱接出家臣吴锦等二人，而后待罪别院家中听候发落。”
诏狱大门外，刘吉出示侯印以证身份。
“已有御史前来传过陛下口谕，君侯请。”
管宫廷库藏兵器与拘执大臣之诏狱的若卢令，已经知悉诏令。
核对过身份便开门放行，并与佐官若卢丞一起在前引路。
东莞侯虽自称罪臣，但在入宫请罪后诏令却是接出收押的家臣。
未到尘埃落定，又岂敢怠慢欺凌？
眼前的诏狱内部，光线阴暗难免潮气，气味倒不算恶臭，卫生环境尚算干净整洁。