第53章
叹了口气，赵掌柜继续说道：“你母亲那时在感情上心如死灰，但因带着你，你舅父是急急来接了你们母女归家的，可你们的日子并不好过，你舅母得知你母亲嫁妆全无，就变了脸，对你母亲也多有磋磨。
可你母亲是何人，她是有傲气的，即便千金散尽，她也能赚回来。她向你舅父借了五百两银子，不到三年的时间，就翻了几十倍，以往的掌柜们都回来了，商路打通，铺子庄子多了起来。”
说到母亲庄氏，赵掌柜眼里隐有微光闪动。
“她是个能干的，事事亲力亲为，也极聪明，除了一般的铺子，还会利用商路来卖稀奇物种，就比如你知晓的大蒜，都是庄氏独门的生意。如此一来，你舅母的态度和气多了，当然，你母亲出手也大方，从不亏待了娘家人。”
这些旧事李沐尧大致都听过，世人都赞她母亲是女财神，能点石成金，富可敌国，只有从赵掌柜这里听来，才能觉出母亲的不易。
“后来家业越来越大，生意愈加繁杂，你母亲就创了芙蓉令，以此为信，传递命令。后来便是老仆查到的消息，那时陈国公府败落，宁夫人的胞弟沉迷酒色和赌博，急缺银钱，她便怂恿你父亲再次谋夺你母亲的财产。一切都由你父亲出面，她隐在暗处筹谋，你父亲觉得你母亲对他还有情义，提议用他的权势保障庄氏产业，而你母亲交出一部分芙蓉令，他也保证待你长大，会给你安排一门好亲。
你母亲自然是不屑的，无奈之下，你父亲买通了京城几个大铺面的掌柜，又替换了传达芙蓉令的信鸽，试图架空你母亲的权利，可都失败了。但宁氏却背着你父亲找上了你舅母，以利诱之，你舅母很快上了勾，为害你母亲创造条件……”
李沐尧知道舅母脱不了干系，此刻听到赵掌柜之言，还是一片心寒，母亲带她不薄，怎至于反过来要害母亲性命！
“那时几个被收买的掌柜弄了不小的乱子，你母亲处理不及，当时又因过度劳累身体不济，不小心便着了道，”赵掌柜看向李沐尧，原本清亮的眸子带了层阴翳，
“你母亲是被毒死的！不是一招毙命，是长久以来的慢性毒物，她死前见了你舅母，你舅母十分害怕，跪求你母亲原谅，她说她只当是致人精神混乱的药物，没想到会害人性命，她用儿子的性命发誓，定会善待于你。”
许是说得激动，赵掌柜连咳几声，李沐尧忙递上茶杯，伸手抚背给他顺气。
“老仆无事……你母亲对危险多少有些预感，芙蓉令有两枚，她将一枚提前存在了了凡大事处，自己手里的那一枚在死前销毁了……当时乱子还未处理完，无奈之下封存了家产，留下我和付嬷嬷等一众忠心老仆去处理自查。当时情急，无暇顾及到沐儿小姐，是老仆的失职……”
“赵掌柜莫要这样说，母亲的产业多亏了您，才保存得这般好……”
……
和赵掌柜一番长谈之后，李沐尧便开始担心起舅父的安危来，舅母文氏看着无脑，可暗地里这些动作可从不少了，到时万一京城用舅父威胁她，她自认无法保全舅父和两个表哥。
与段云时商议一番之后，便决定先安插一些人到舅父手下，择机将舅父和两位表哥救出来。
今年夏季极热，已经许久不下雨了，种下的各种作物岌岌可危，李沐尧不得不投身于农田，而伤愈的段云时也需亲自坐镇云城，肃清官场。
两人各自忙碌，极少有机会见面，邕王妃看在眼里，急在心里。
第四十九章 姬三来访
邕州暑旱苦热, 今年尤甚，近两月都未下一滴雨了，看着眼前尽焦卷的草木庄稼, 李沐尧愁眉紧锁。
李沐尧：呼叫首富。
系统：【叮咚~首富来也！】
李沐尧：再看看天气预报，何事能有雨？
系统：【嗯哼，宿主, 半月内还是没有降雨迹象……】
李沐尧：那风呢？东面临海, 一点风都吹不过来吗？
系统：【今年气候极为异常, 西风偏多, 海上的水气都被吹走了。】
李沐尧：……
今年的干旱不仅限于邕州一地，整个九州大地都是如此，而河流遍布的大丰和邺国稍好一些, 但很多支流也都干涸了。
去年在李沐尧的授意下, 段云时命人炸开了山，月食堡附近多了许多良田，人工湖也蓄满了水，可如今这状况, 邺国在两地交界处造了水闸，能流到邕州的水便越来越少了。
此事邺国是打过招呼的, 之前协议本就是放水助其缓解洪涝灾害, 如今他们自身水都不够用, 自然不会再有给邕州供水的道理。
眼看着人工湖积蓄的水即将见底, 李沐尧知道不能坐以待毙了, 必须有所行动。此时段云时被云城事务拖住, 忙得脚不连地, 只好她出面, 找邺国商谈一番了。
她去信邀姬三太子来芙蓉山庄做客, 邺国姬三太子姬桓由月食堡与邺国交界处进入邕州，避开了大丰朝的各处眼线。
邺国皇帝已将政务全权交给太子姬桓，大有退隐安做太上皇之意，这位姬三太子依旧一身朴素的粗麻青衫，光看衣着就是个常年在田间劳作的农人，但此人相貌俊逸，贵气卓然，特别是那双明眸，较之去岁又多了几分上位者的气势。
“世子妃别来无恙？”姬三太子一见面便是一副熟稔的样子，倒让李沐尧有些讶异。
“见过姬太子，妾身安好。”李沐尧一袭烟萝纱裙，朝他屈膝见礼。
“唤我姬三便可。”姬三太子抬头看向头顶的匾额，“芙蓉山庄”四个金漆大字赫然在目，旁边是皇帝的小印，他唇角露出一个戏谑笑容，未予置评。
“姬三太子，请。”李沐尧上前引路，姬三步履从容地跟着进了山庄。
与大丰朝常见的别庄不同，李沐尧的芙蓉别庄没有清幽雅致的卵石小径，也无假山流水，进入大门便是一条宽敞的水泥大道，这对从未见过水泥路的姬三太子来说还是极为震撼的。
大道两边是一块块田地，田地上架起了棚子，用布幔遮挡住了大部分阳光，可以清楚地看到棚内的作物长势很好，每块田地边上都树立着木牌，分门别类地写着作物的名称。
“大豆、冬瓜、青菜、白菜、番茄、油菜……”姬桓轻声念着木牌上的字，脸上的惊异和狂热几乎掩不住。
李沐尧看到姬三太子逐渐慢下来的脚步，不动声色地转过脸，继续认真带路。
姬三太子看看李沐尧的背影，又看了看田地，犹豫片刻终是紧走两步跟了上去，“那个……敢问这番茄是何物，这颗颗绿色果实可成熟否……还有油菜……这分明是花朵啊……”
李沐尧停下脚步，回头看了姬三一眼，满不在乎道：“哦……都是些寻常的蔬菜，太子若是喜爱，待成熟后必定送您一些。”
见李沐尧转身走了，姬三终于觉察到了自己的失态，张开的嘴又合上，手背在身后，努力恢复卓然高贵的姿态，加快脚步跟上。
经过那篇蔬菜田，隔了一条小水沟，便又是另一番景象，一排排树木错落有致，靠近路边的会更高一些，在水泥道上投下斑驳树影，再远处一些，隐约能看到树上结了果实，形态各异，繁荣茂盛。
姬三快速地寻找着标出他们名称的木牌：山楂树、橙子树、梨树、樱桃树……
几乎都是不知名或者听说但从未见过的树名，这下作为“农痴”的姬三太子绷不住了，他下定决心要虚心讨教之事，可朝前一看，世子妃已然走远了……
行至正院时，有管家模样的中年男子过来引导，“太子殿下，请到茶厅稍事休息，宴席很快开始。”
“世子妃呢？”
“回殿下，世子妃更衣去了。”
姬三压下满腹讨教的话，坐下没滋没味地喝起了茶。
茶过三旬，换了一条银纹蝉丝裙的李沐尧才姗姗来迟，正当姬三准备好好讨教一番之时，外面传来禀报，世子爷来了。
段云时确实很忙，但还是从百忙之中抽空过来了一趟，毕竟是设宴款待邺国太子，总不能让李沐尧一人招待，今日他还带了族中兄弟段云鹤和段云飞以及他们二人的夫人作陪。
一番寒暄过后，段云时便邀请姬三入席，姬三坐上首，与李沐尧隔了好些人，段云时对官场之道很感兴趣，不停抛话题与姬三探讨，而李沐尧跟两位族兄弟的夫人聊着衣饰、胭脂水粉一类的话题，并不参与男人们的讨论。
这一顿饭下来，姬三愣是没机会与世子妃说上话，憋闷之情溢于言表。
饭毕，段云时向姬三太子告罪离开，与李沐尧对了个眼神便匆匆走了。
邺国打的什么主意他们不是不知道，邕州开山引水的消息便是邺国放给大丰朝皇帝的，两边都不得罪，两边都拿好处，对他们来说是最佳选择。
如今要让他们再给些水，就必须从姬三太子的喜好上下手，给足筹码才行，这是他们夫妇二人提前商量好的，吊足了姬三太子的胃口。